사죄도 참회도 모르는 파렴치한 <조선>, 그 비뚤어진 입 다물라

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사죄도 참회도 모르는 파렴치한 <조선>, 그 비뚤어진 입 다물라

 
 ▲ 일장기를 제호 위에 올리고 일황 부부 사진을 1면에 실은 <조선일보> 1938년 1월 1일자 신년호 
 
 
 

친일반민족 신문인 <조선일보>가 마치 최후의 발악을 하고 있는 꼴이다. 올해로 창간 84년을 맞은, 즉 짧지않은 연륜을 쌓아온 신문이기에 그 꼴이 보기에 더욱 안쓰럽다. 어제(14일) 열린우리당에서 친일진상규명특별법 개정안을 국회에 제출한 것이 계기가 된 듯하다.

<조선>은 어제 저녁 오늘(15일)자 용으로 신년사에 버금가는 통사설을 인터넷판에 싣고 또 여러 포털에도 이를 제공했다. 그러나 정작 본 매체인 종이신문 <조선일보>에는 이를 싣지 않았다. 생명으로 치면 잉태는 됐으나 영글지 못하고 낙태된 경우와 흡사하다고 할 수 있겠다.

그 내용을 살펴본 바 감정적 언사와 자의적인 주장을 펼친 것이 더러 눈에 띄었다. 이 사설은 어제 국회 의석 절반을 훌쩍 넘긴 여야의원 171명이 서명한 특별법 개정안이 국회에 제출되자 극도의 위기감을 느낀 나머지 회사 차원에서 작심하고 쓴 것이 아닌가 싶다. 그러나 이 글이 그들의 주장대로 200만부가 넘게 팔린다는 종이신문에 실리지 않은 까닭은 무엇인지 자못 궁금하다. 모르긴 해도 내부의 반대에 부닥쳐 '낙태'된 것이 아닌가 싶다.

'낙태'된 15일자 조선일보 사설...그 배경은?

어제 <조선>은 국회에서 친일규명법 개정안을 통해 조사대상을 확대하려는 것에 대해 민감한 반응을 보이면서 한나라당 박근혜 의원 등의 주장처럼 '정치적 의도'를 제기하고 나섰다. 물론 정치인들의 주장이니 정치성이 전연 없다고 보진 않는다. 그러나 문제는 다른 사람도 아닌 조사대상자로 거명되는 쪽에서 이같은 주장을 펴는 것은 어불성설이다.

그리고 문제의 핵심은 '조사대상 확대'가 사실상 '확대'가 아니라 '정상화' 내지 '원상회복'이라는 점이다. 당초 국회에 제출된 특별법 초안에는 이미 이같은 내용이 담겨 있었다. 그러나 지난 16대국회 때 여야 협상 과정에서 한나라당측의 반발로 이같은 내용들이 대부분 삭제돼 결국 누더기 꼴로 법안이 통과됐다. 그래서 이제 그 누더기를 기워 원안을 복원하자는 것이다.

덧붙이건대 친일진상규명특별법은 과거 제헌국회가 제정한 반민족행위자처벌법(반민법)과 비교하면 그 근처에도 못가는 법안이다. 우선 반민법은 반민족행위자(소위 '친일파')를 체포, 구금한 후 특별검찰부와 특별재판부에서 사법적 판단을 한 후 징역형 등 신체형을 가할 수 있도록 돼 있다. 또 일반인에게는 생소하나 반민법은 반민족행위자들의 재산, 유산 몰수(전액, 일부) 및 공민권 정지까지도 규정하고 있었다.

그러나 이번 특별법에는 조사대상자에 대해 징역형이나 재산형은 언급하고 있지 않다. 그야말로 단지 '조사'만 해서 기록으로 남겨 후세들에게 역사의 교훈으로 삼자는 것이다.

사정이 이러함에도 <조선>은 마치 특별법 개정안이 조사대상자들을 교수대에 세우기라도 하듯 입에 침을 튀기며 반발하고 있다. 이는 전 사주가 친일행각을 했고, 또 자사 지면에 일제통치를 미화한 기사를 실었던 <조선>이 마치 도둑이 제발 저리는 꼴이 아니고 무엇인가.

<조선>이 이번 개정안 제출에 대해 눈에 쌍심지를 켜고 나서는 것은 무엇보다 자사의 전 사주 방응모가 반민족행위 조사대상자에 포함될 가능성이 크기 때문인 것으로 보인다. 노다지로 졸지에 거부가 된 방응모는 1933년부터 조선일보를 본격 경영하면서 친일단체 간부는 물론 다양한 형태의 친일행각을 펼친 것으로 기록에 나와 있다. 이는 조선일보의 친일보도와는 별개 문제로 따져야 한다.

전 사주 방응모 조사대상에 포함 가능성 커

전후 청산의 모범국가인 프랑스의 경우 나치와의 전쟁 기간중 독일점령 지역에서 15일 이상 발행된 신문의 경우 모두 '부역신문'으로 보고 '유죄'로 규정했다. 나치에 협력한 언론매체의 경우 종전 후 그 책임을 물어 사주와 경영자를 처벌하고 그 재산은 국유화 시켰다. 이는 비단 프랑스 뿐만이 아니라 이웃 중국에서도 비슷했다. 방송국의 경우 사주나 편집 책임자는 물론 뉴스원고를 '앵무새'처럼 읽은 어나운서까지도 처벌한 사례가 있다.

그런데 우리는 어떤가? 해방 후 미군정의 반대로 친일청산이 좌절되면서 너나할 것 없이 '만수산 드렁칡이 얽혀'지듯 얽혀지고 말았다. 이 때문에 일제 때 자사 지면에서 일장기를 버젓이 게재하고 또 기사를 통해 '천황폐하 만세!'를 외쳐온 신문사의 사주들은 어느새 해방공간에서 또하나의 권력집단으로 변신해 상층부를 차지했다. 그 까닭에 신문 편집책임자들은 반민특위에 불려가 조사를 받았으나 사주들은 여기서도 또 빠지고 말았다.

개정안이 통과될 경우 일본군 중위로 해방을 맞은 박정희 전 대통령도 조사대상에 포함된다. 이를 두고 <조선>이 박근혜 대표를 겨냥한 것이라며 이들을 비호하고 나선 것은 '공동전선' 구축 차원의 저열한 전략으로 보인다. 역사적 평가는 차치하고라도 보수진영 등에서 '향수'로 인식되고 있는 박정희 등에 업혀 개정안 반대론을 확산시키려는 것이 분명하다. 또 '박근혜 패러디' 논란을 쟁점화시켜 친일진상을 덮으려는 것이 아니냐는 <미디어오늘>의 보도는 설득력이 크다고 하겠다.

특히 <조선>이 사설에서 "이 법안이 국회에서 통과될 경우 김일성-김정일 세습 독재체제에게 크나큰 선물을 안겨주는 결과가 될 것"이라고 색깔론을 제기한 점은 놀랍다 못해 딱해보이기조차 하다. 물론 남한 학자들 가운데는 해방후 친일잔재를 청산한 북한에 비해 우리가 정통성이 딸린다는 주장을 편 사람도 있었다. 그러나 그것과 이번 친일청산 작업과는 아무런 상관관계가 없다. 한마디로 어거지라고밖에 볼 수 없다.

<조선>과 일란성 쌍둥이격인 <동아일보>는 1936년 김일성 주석이 참여한 '보천보 전투'를 보도한 <동아> 호외를 순금판으로 떠서 지난 98년 동아일보 방북취재단이 방북했을 때 북한 김정일 국방위원장에게 선물했는데, 이는 묘향산 국제친선전람관에 고이 전시돼 있다. 김정일 체제에 도움이 된다면 바로 이런 것이 아닐까? 90년대 중반까지도 남한에서는 '가짜 김일성' 논란이 유령처럼 배회했으나 지금은 햇살에 안개 걷히듯 거짓말처럼 사라졌다. 그 공로자 가운데 하나가 바로 <동아>인 셈이다.

창간 84년, 이제 나이값 좀 하라

올 연초 <오마이뉴스>는 네티즌과 함께 국회가 전액삭감한 '친일인명사전' 편찬비 5억원을 불과 11일만에 모금해 큰 화제가 된 바 있다. 그러나 조선일보는 이를 단 한 줄도 보도하지 않았다. 하기야 노 대통령 탄핵반대를 외치며 광화문 조선일보 사옥 코앞에 촛불인파 20만명이 모여 함성을 질렀건만 언제 그런 일이 있었느냐는 듯이 단신으로도 보도하지 않는 신문에 그런 걸 기대한 자체가 무리였는지 모른다.

<조선일보>에 한 가지만 지적하고 글을 맺겠다. 우선 나이값을 좀 하라. 올해 84주년 창간 때 방상훈 사장은 2020년, 즉 <조선> '창간 100주년'을 운운한 적이 있다. 그런데 하는 꼴이란 세살배기 꼬마만도 못한 때가 더러 있다. 시도 때도 없이 등장하는 <조선>과 관련된 듯한 독립운동류의 기사는 이제 끝내는 것이 좋다. 방응모가 한독당 재정부장을 지냈다는 주장은 엄연한 역사왜곡으로 소가 웃을 일이다. 효창동에 있는 백범기념관에 전화 한 통화만 넣어보면 거짓임을 금세 확인할 수 있다. 그런다고 <조선>의 어두운 역사가 가려지거나 지워질까.

이제 그런 작태는 그만두고 부끄러운 과거사에 대해 민족과 독자 앞에 진솔히 사죄하고 용서를 구하라. 얼마 전 <한국일보>는 쿠데타로 권력을 잡은 전두환 일당을 미화한 80년 당시의 보도에 대해 참회기사를 본지에 실어 박수를 받은 바 있다. 또 과거 독재정권의 나팔수 노릇을 했던 <서울신문>도 <대한매일> 시절 부끄러운 과거사에 대해 한 면을 털어 사죄한 바 있다. <조선일보> 사람들은 눈도 없고, 귀도 없나?

참회도 반성도 모르는 파렴치한 <조선>, 그 비뚤어진 입이라도 다물라. 역사는 조선일보를 반민족집단으로 만고에 기록할 것이다.